最早從德國(guó)引進(jìn)。開(kāi)始時(shí)僅用于磨粉之類(lèi)。到了十六、七世紀(jì)，風(fēng)車(chē)對(duì)荷蘭的經(jīng)濟(jì)有著特別重大的意義。當(dāng)時(shí)，荷蘭在世界的商業(yè)中，占首要地位的各種原料，從各路水道運(yùn)往風(fēng)車(chē)加工，其中包括：北歐各國(guó)和波羅的海沿岸各國(guó)的木材，德國(guó)的大麻子和亞麻子，印度和東南亞的肉桂和胡椒。在荷蘭的大港--鹿特丹和阿姆斯特丹的近郊，有很多風(fēng)車(chē)的磨坊、鋸木廠和造紙廠。 隨著荷蘭人民圍海造陸工程的大規(guī)模開(kāi)展，風(fēng)車(chē)在這項(xiàng)艱巨的工程中發(fā)揮了巨大的作用。首先是給風(fēng)車(chē)配上活動(dòng)的頂篷,他們又把風(fēng)車(chē)的頂篷安裝在滾輪上。這種風(fēng)車(chē)，被稱(chēng)為荷蘭式風(fēng)車(chē)。