國境線——就是兩根柱子。它們面對面地豎在那里，默默地互相敵視，象征著兩個世界。一根柱子刨得很光滑，像警察崗?fù)つ菢悠嶂诎紫嚅g的線條。柱頂上面牢牢地釘著一只獨頭鷹。這只嗜食獸尸的惡鳥展開雙翼，似乎正用利爪抓住這根漆著線條的界樁；同時，它又伸出貪婪的鉤嘴，不懷好意地瞪著對面的鐵牌。對面六步以外豎著另一根柱子。這是一根削去了皮的粗大圓形柞木柱，深深埋在地里。柱頂上是一塊鑄著錘子和鐮刀的鐵牌。雖然這兩根界樁都豎在一塊平地上，但是兩個世界之間卻隔著一道萬丈深淵，不冒生命危險就想越過這六步的距離是不可能的。
這里就是邊界線。
蘇維埃共和國的這些無聲的哨兵，頂著鑄有偉大的勞動標志的鐵牌，排列成屹立不動的散兵線，從黑海起，經(jīng)過數(shù)千公里，一直伸展到極北地區(qū)，伸向北冰洋。蘇維埃烏克蘭和地主波蘭的國界，就從這根釘著一只老鷹的柱子開始。密林深處有一個不引人注目的小鎮(zhèn)，叫別列茲多夫。小鎮(zhèn)離國境線十公里，過國境線便是波蘭的科列茨鎮(zhèn)。從斯拉武塔鎮(zhèn)到阿納波利鎮(zhèn)是邊防軍某營的防區(qū)。
這些界樁跨過積雪覆蓋的田野，穿越森林中的通道，下到峽谷，又爬上山崗，然后伸向河邊，站在高高的河岸上，注視著冰天雪地的異國原野。
天非常寒冷。雪在氈靴下面咯吱咯吱作響。一個身材高大的人，戴著英武的盔形帽，從那個有錘子和鐮刀的界樁走起，邁著有力的步伐，在他負責(zé)的地段內(nèi)巡邏。這個魁梧的紅軍戰(zhàn)士穿著灰色的軍大衣，戴著綠色領(lǐng)章，腳上穿的是氈靴。大衣外面還披著一件又肥又大的寬領(lǐng)羊皮外套，腦袋包在呢子的盔形帽里，很暖和。手上戴的是羊皮手套。那羊皮外套很長，一直拖到腳跟，即使在嚴寒的暴風(fēng)雪天也凍不透。
這個紅軍戰(zhàn)士肩膀上背著一支步槍，在巡邏線上走著，皮外套下擺擦著地上的積雪。他津津有味地抽著自己卷的馬合煙。
在這開闊的平原上，蘇維埃邊境線上的兩個哨兵之間的距離是一公里，彼此可以看見，而在波蘭那邊是一公里到兩公里。
一個波蘭哨兵正沿著他自己的巡邏線向紅軍戰(zhàn)士迎面走來。他穿著質(zhì)量低劣的高統(tǒng)軍鞋、灰綠色的軍服，外面是一件有兩排亮紐扣的黑大衣，頭上戴著四角軍帽，軍帽上綴著一只白鷹。呢子肩章上也是鷹，領(lǐng)章上還是鷹，可是這么多鷹并沒有使他稍微暖和一些。凜冽的寒氣一直鉆到了他骨頭里面。他搓著麻木的耳朵，一邊走，一邊用一只腳后跟踢著另一只腳后跟，手上只戴著一雙薄薄的手套，手早就凍僵了。
這個波蘭兵一分鐘也不敢站下，一停下，他全身的關(guān)節(jié)馬上就會凍僵。他一刻不停地來回走動，有時還要跑幾步。現(xiàn)在，這兩個哨兵隔著邊界相遇了，波蘭兵轉(zhuǎn)過身來，跟紅軍戰(zhàn)士并排走著。
邊界上是禁止交談的，但是，四周是一片荒野，只在前面一公里以外才有人影，誰知道這兩個人是默默地走著，還是違反了國際法呢？
波蘭人想抽煙，可是火柴忘在兵營里了。微風(fēng)故意把馬合煙的誘人香味從蘇維埃那邊吹過來。波蘭人不再搓他那凍壞了的耳朵，他回頭看了看——說不定班長或者中尉老爺會帶領(lǐng)騎兵巡邏隊到邊境線上來，他們會出人意外地從山崗后面鉆出來查崗的。但是現(xiàn)在四周空蕩蕩的。白雪在陽光下閃著耀眼的光芒?？罩袥]有一片雪花。
“同志，火柴借我用一用?！辈ㄌm兵首先開了口，破壞了公法的神圣性，他講的是波蘭話。他把那支插著刺刀的法國連射步槍往背后一甩，用凍僵了的手指從大衣口袋里吃力地掏出一包廉價煙卷來。
紅軍戰(zhàn)士聽見了波蘭人的請求，但是邊防軍條令禁止戰(zhàn)士跟境外的任何人交談，而且他又沒有完全聽懂那個波蘭兵說的話，因此，他繼續(xù)邁著堅定的步子，走自己的路，他那兩只暖和而柔軟的氈靴踩著積雪，發(fā)出咯吱咯吱的響聲。
“布爾什維克同志，借個火點煙，請扔盒火柴過來?！辈ㄌm哨兵這一次說的是俄語。
紅軍戰(zhàn)士仔細地看了看身旁的這個人，心里想：“看來這位‘先生’連五臟六腑都凍透了。雖說是給資產(chǎn)階級當兵，他的生活也真夠慘的。這么冷的天，穿件又薄又破的外套就給趕出來放哨，看他凍得像兔子一樣蹦蹦跳跳，不抽口煙可真不行了?！庇谑?，紅軍戰(zhàn)士連頭也沒有扭，扔過去一盒火柴。
波蘭兵接住飛過來的火柴，劃了一根又一根，最后總算把煙點著了。那盒火些又以同樣的方法飛過了邊界，這時，紅軍戰(zhàn)士無意中也破壞了公法：“你留著用吧，我還有?！?/p>
從邊界那邊傳來了回話：“不，謝謝，為這一小盒火柴，我得蹲兩年監(jiān)獄。”
紅軍戰(zhàn)士看了看火柴盒。上面印著一架飛機。飛機頭上不是螺旋槳，而是一只強有力的拳頭，盒上還寫著：“最后通牒”。他想：“是啊，真不假，把這個東西給他可真不行?！?/p>
波蘭士兵繼續(xù)和紅軍戰(zhàn)士朝一個方向走著。在這空曠無人的原野上，他一個人感到太寂寞了。
馬鞍有節(jié)奏地咯吱咯吱響著，馬的腳步又輕快又平穩(wěn)。黑公馬的鼻孔周圍掛上了一層白霜。馬呼出的白霧消失在空氣里。營長騎的那匹花騍馬神氣地邁著步子，不時把纖細的脖子彎成弧形，玩著轡頭。兩個騎馬的人都穿著灰色軍大衣，扎著武裝帶，袖子上都有三個方形的紅色軍銜標志。只是營長加夫里洛夫的領(lǐng)章是綠色的，而另一個人的領(lǐng)章是紅色的。加夫里洛夫是邊防軍人。他是這里的“當家人”，他的一營人就在這七十公里的防區(qū)內(nèi)站崗放哨。和他同行的是從別列茲多夫來的客人——普及軍訓(xùn)營政委柯察金。
夜里下過雪。松軟的雪地上，沒有蹄印，也沒有人跡。這兩個騎馬的人走出一片小樹林，在原野上策馬小跑。側(cè)面四十步以外，又是一對界樁。
“吁！——”
加夫里洛夫勒緊了馬韁繩。保爾也撥轉(zhuǎn)馬頭，看營長為什么停馬不前。加夫里洛夫從馬鞍上俯下身子，仔細地察看雪地上一排古怪的跡印，好像有人用帶齒的輪子在上面滾過似的。這是一只狡猾的小獸留下的，它走的時候后腳踏在前腳的腳印上，還故意繞了許多圈子來弄亂來去的蹤跡。這只小獸從什么地方走來的，很難弄明白，但是營長勒住馬要察看的并不是野獸的腳印。離這些獸跡兩步遠的地方，另有一些腳印，已經(jīng)薄薄地蓋上了一層雪。這里有人走過。這個人沒有故布疑陣，他是徑直朝樹林里走去的，腳印清楚地說明他是從波蘭過來的。營長又策馬前進，循著腳印走到了哨兵巡邏線。在波蘭境內(nèi)十步遠的地方，還可以看見這些腳印。
“夜里有人越境了?！睜I長嘴里咕噥著?！斑@回又是穿過三排的防區(qū)，可是他們早晨的報告什么也沒講。他媽的！”加夫里洛夫的小胡子本來就有些花白，再加上他呼氣凝成的白霜，現(xiàn)在像鍍了銀一樣，威嚴地掛在嘴唇上。
有兩個人正朝騎馬的人走來。一個身材矮小，穿著黑色衣服，那把法國刺刀在陽光下閃閃發(fā)亮；另一個身材高大，穿著黃色的羊皮外套?；S馬感到主人兩腿用力夾它，就跑了起來，很快到了那個人跟前。紅軍戰(zhàn)士整了整肩上的槍帶，把煙頭吐到雪地上。
“同志，您好！您這兒有什么情況嗎？”營長一邊問，一邊把手伸給紅軍戰(zhàn)士。因為這個戰(zhàn)士個子很高，營長在馬上幾乎用不著彎腰。大個子戰(zhàn)士急忙從手上扯下手套。營長和哨兵握手問好。
波蘭哨兵在一旁注視著。兩個紅軍軍官（在布爾什維克的軍隊里袖章上三個小方塊可就是少校軍銜）同一個普通士兵握手，彼此像親密的朋友一樣。剎那間，他仿佛覺得是他自己在同他的扎克爾熱夫斯基少校握手，可是這種想法太荒唐了，他不由自主地回頭看了一下。
“我剛剛接班，營長同志?！奔t軍戰(zhàn)士報告說。
“那邊的腳印您看見了嗎？”
“沒有，還沒看見?！?/p>
“夜里兩點到六點是誰值班？”
“蘇羅堅科，營長同志?！?/p>
“好吧，要特別留神?！?/p>
臨走時，他又嚴肅地提醒戰(zhàn)士：“您盡量少跟他們并排走?！?/p>
當兩匹馬在邊界和別列茲多夫鎮(zhèn)之間的大路上小跑的時候，營長說：“在邊境上隨時都得瞪大眼睛。稍一疏忽，就要后悔。干我們這一行不能睡大覺。白天越境不那么容易，一到夜里，就要十分警惕?？虏旖鹜?，您想想看，我負責(zé)的地段有四個村子是跨界的。這兒的工作更困難。無論你布上多少哨兵，一到誰家辦喜事或者逢年過節(jié)，所有的親戚就都越過邊界，聚在一起。這有什么難的——兩邊的房子才隔二十步遠，那條小河溝連母雞也能蹚過去。走私的事也是免不了的。當然，這都是小事情。也就是一個老太婆偷偷帶過來兩瓶四十度波蘭香露酒這一類的事，但是也有不少大走私犯，他們的資本和規(guī)模是很大的。你知道波蘭人都干些什么嗎？他們在靠近邊界的所有村子里都開設(shè)了百貨商店：你要買什么，應(yīng)有盡有。
顯然，這些商店決不是給他們那些貧苦農(nóng)民開的?！?/p>
保爾蠻有興趣地聽營長講著。邊防線上的生活很像是不間斷的偵察工作。
“加夫里洛夫同志，事情只限于走私嗎？”
營長悶悶不樂地回答說：“你這可問到點子上了！……”
別列茲多夫是一座小鎮(zhèn)。這個偏僻的角落從前是指定準許猶太人居住的。二三百座小破房子亂七八糟地擠在一起。有一個挺大的集市廣場，市場中心是二十來家小店鋪。廣場上到處是污泥和糞便。小鎮(zhèn)周圍是農(nóng)民的住宅。在猶太人聚居的地區(qū)，有一座古老的猶太教堂，坐落在通往屠宰場的路旁。
這座破舊的建筑物，如今已呈現(xiàn)出一片凄涼景象。每到禮拜六，雖然還不至于冷落到門可羅雀的地步，但是光景畢竟不如從前，祭司的生活也完全不像他所希望的那樣了?？磥硪痪乓黄吣臧l(fā)生的事情的確非常不妙，因為甚至在這個窮鄉(xiāng)僻壤，青年人對祭司也沒有起碼的尊敬了。不錯，那些老年人還沒有“破戒”，可是有那么多小孩已經(jīng)吃起褻瀆神明的豬肉香腸來了！呸，連想一想都怪惡心的！一頭豬正起勁地拱著糞堆找吃的，氣得祭司博魯赫走上去踹了它一腳。還有，別列茲多夫成了區(qū)的中心，這也叫祭司老大不高興。鬼知道從哪兒跑來這么多共產(chǎn)黨員，他們越鬧越兇，一天比一天讓人不痛快。昨天，他看見神甫家的大門上又掛出了一塊新牌子：烏克蘭共產(chǎn)主義青年團別列茲多夫區(qū)委員會這塊牌子決不是什么好兆頭。祭司邊走邊想心事，不知不覺到了他的教堂跟前，沒想到教堂門上竟貼出了一張小小的布告，上面寫著：今日在俱樂部召開勞動青年群眾大會。蘇維埃執(zhí)委會主席利西岑和區(qū)團委代理書記柯察金同志做報告。會后由九年制學(xué)校學(xué)生演出歌舞。
祭司發(fā)瘋似的把布告從門上撕下來。
“哼，真的干起來啦！”
神甫家的大花園從兩面合抱著鎮(zhèn)上的正教小教堂，花園里有一座寬敞的老式房子?？帐幨幍姆块g里散發(fā)著霉味，從前神甫和他的妻子就住在這里，他們像這房子一樣老朽而且空虛，彼此早就嫌棄了。新主人一搬進這所房子，空虛寂寞就一掃而光。那間大客廳，虔誠的主人過去只是在宗教節(jié)日里才用來接待客人，現(xiàn)在卻經(jīng)常擠得滿滿的。神甫的府第成了別列茲多夫區(qū)黨委會的所在地。進前門往右拐有一個小房間，門上寫著幾個粉筆字：“共青團區(qū)委會”。保爾每天在這里花去他的一部分時間，他除了擔任第二軍訓(xùn)營的政委以外，還兼任剛成立的共青團區(qū)委會的代理書記。
自從他們在安娜那里為奧庫涅夫結(jié)婚舉行慶祝晚會以來，到現(xiàn)在已經(jīng)過去八個月了，但是想起來就好像是不久以前的事。保爾把一大堆公文推到一旁，靠在椅背上沉思起來……
房子里靜悄悄的。夜深了，黨委會的人都走了。區(qū)黨委書記特羅菲莫夫剛才也走了，他是最后一個離開的?，F(xiàn)在房子里只剩下保爾一個人。窗戶上滿是寒氣凝成的奇異的霜花。
桌上擺著一盞煤油燈，爐子燒得很旺。保爾回想起不久以前的事情。八月間，鐵路工廠團委委派他為團組織的負責(zé)人，隨同搶修列車到葉卡捷琳諾斯拉夫去。直到深秋，這一百五十人的搶修隊從一個車站到另一個車站，醫(yī)治戰(zhàn)爭造成的創(chuàng)傷，清除毀壞的車輛。他們還經(jīng)過錫涅利尼科沃到波洛吉這一段路線。這一帶從前是馬赫諾匪幫猖獗的地方，到處都有破壞和劫掠的痕跡。在古利亞伊——波列，他們花費一個星期的時間修復(fù)了石頭筑成的水塔，用鐵皮修補好炸壞的貯水箱。保爾是個電工，并不懂鉗工技術(shù)，也沒有干過這種活，但是他親手用扳手擰緊的銹螺絲帽就不止上千個。
秋末冬初，列車把他們送回了工廠，大家歡迎這一百五十人返回車間……
在安娜房間里又常?？梢钥吹奖柫恕Ｋ~上的那條皺紋舒展開了，還時?？梢月牭剿歉挥懈腥玖Φ男β暋?/p>
滿身油污的弟兄們又可以在小組會上聽到他講過去的斗爭故事了。他講敢于造反的、被奴役的、衣衫襤褸的俄羅斯農(nóng)民怎樣試圖推翻沙皇的寶座，講斯捷潘·拉辛［拉辛（１６７１年卒），１６６７—１６７１年俄國農(nóng)民起義領(lǐng)袖?！g者］和布加喬夫［布加喬夫（約１７４２—１７７５），１７７３—１７７５年俄國最大一次農(nóng)民起義領(lǐng)袖。——譯者］的起義。
有一天晚上，安娜那里又聚集了許多年輕人，保爾出人意外地戒掉了一種多年養(yǎng)成的不良嗜好。他幾乎從小就抽煙，那天他卻斬釘截鐵地宣布：“我決不再抽煙了?！?/p>
這件事發(fā)生得很突然。開頭有人說，習(xí)慣比人厲害，養(yǎng)成了就改不掉，抽煙就是個例子。這話引起了爭論。保爾并沒有參加爭論，可是塔莉亞硬把他卷進來，要他談?wù)勛约旱目捶?。他怎么想的，就怎么說了：“人應(yīng)該支配習(xí)慣，而決不能讓習(xí)慣支配人。不然的話，豈不要得出十分荒唐的結(jié)論嗎？”
茨韋塔耶夫在角落里喊了起來：“話倒說得挺漂亮?？虏旖鹁蛺鄢哒{(diào)。要是戳穿他的牛皮，會怎么樣呢？他本人抽不抽煙？抽。他知不知道抽煙沒什么好處？也知道。那就戒掉吧——又沒那么大能耐。前不久他還在小組會上‘宣傳文明’呢?！闭f到這里，茨韋塔耶夫改變了腔調(diào)，冷嘲熱諷地問：“讓他回答大家，他還罵不罵人？
凡是認識柯察金的人都會說：罵是罵得少了，可是罵起來實在厲害。真是傳教容易當圣徒難哪?！?/p>
接著是一陣沉默。茨韋塔耶夫這種挖苦人的腔調(diào)使大家很不愉快。保爾沒有馬上回答。他從嘴上慢慢拿下煙卷，揉碎了，然后輕聲說：“我決不再抽煙了?！?/p>
沉默了一會兒，他又補充說：“這主要是為我自己，也多少是為了茨韋塔耶夫。要是一個人不能改掉壞習(xí)慣，那他就毫無價值。我還有個罵人的壞毛病。同志們，這個可恥的毛病我還沒有完全克服掉，不過就連茨韋塔耶夫也承認很少聽見我罵人了。話是容易脫口就說出來的，比不得抽煙，所以現(xiàn)在我還不能說這個毛病不會再犯了。但是我一定要把罵人的缺點也徹底克服掉?！?/p>
入冬以前流放下來的大量木排壅塞在河里。秋水泛濫，有些木排被沖散了，順著河水往下漂去，眼看這些木頭就要損失掉。于是索洛緬卡區(qū)又派出自己的共青團員去搶救這批珍貴的木材。
保爾當時正患重感冒，他不愿意落在大家后面，竭力瞞著同志們?nèi)⒓觿趧印Ｒ粋€星期以后，當碼頭兩岸的木頭已經(jīng)堆積如山的時候，冰冷的河水和秋天的潮濕誘發(fā)了潛伏在他血液里的敵人——他發(fā)高燒了。一連兩個星期，急性風(fēng)濕病折磨著他的身體，他從醫(yī)院回到工廠以后，只能“趴”在工作臺上干活了。工長見了直搖頭。過了幾天，一個毫無偏見的委員會認定他已經(jīng)喪失了勞動能力，于是讓他退職，并給了他領(lǐng)取撫恤金的權(quán)利，但是他生氣地拒絕領(lǐng)撫恤金。
保爾懷著沉重的心情離開了心愛的工廠。他拄著手杖，忍著劇烈的疼痛，慢慢地挪動著腳步。母親曾經(jīng)多次來信叫他回家去看看，現(xiàn)在他想起了老太太，想起了她在送別時說的話：“總要等你們生病了，受傷了，我才能見到你們。”
他到省委會領(lǐng)來兩份組織關(guān)系證明書，一份是共青團的，一份是黨的，卷在一起。為了不引起更多的痛苦，他幾乎沒有同任何人告別，就動身到母親那里去了。一連兩個星期，母親又用草藥熏，又按摩，醫(yī)治他那兩條腫腿。一個月以后，他走路已經(jīng)不用手杖了。他內(nèi)心充滿了喜悅，黃昏又變?yōu)槔杳鳌?/p>
列車把他送到了省城。三天以后，組織部給他開了一份介紹信到省軍務(wù)部，由軍務(wù)部分配他去擔任地方武裝的政治工作。
又過了一星期，他來到了這個冰天雪地的小鎮(zhèn)，擔任第二軍訓(xùn)營的政委。共青團專區(qū)委員會又交給他一項任務(wù)，要他把分散的共青團員組織起來，在這個新區(qū)建立團組織。瞧，生活就是這樣不斷變化的。
外面很熱。一支櫻桃樹枝從敞開的窗戶外窺視著執(zhí)委會主席的辦公室。執(zhí)委會對面是一座哥特式的波蘭天主教教堂，太陽照得鐘樓上的鍍金十字架閃閃發(fā)亮。窗前小花園里，執(zhí)委會看門人的妻子飼養(yǎng)的一群小鵝正在活潑地找尋食物，它們跟周圍的小草一樣，蔥綠色，毛茸茸的，十分可愛。
執(zhí)委會主席讀完剛接到的緊急電報。他的臉上掠過一道陰影。他把骨節(jié)粗大的手指插進蓬松的鬈發(fā)里，停住不動了。
別列茲多夫執(zhí)委會主席尼古拉·尼古拉耶維奇·利西岑今年才二十四歲，這一點，黨內(nèi)外同志都不知道。他魁梧，有力，為人嚴肅，有時候甚至很嚴厲，看上去足有三十五歲。他的身體結(jié)實，粗壯的脖子上長著一個大腦袋，深棕色的眼睛銳利而嚴峻，下頜的線條清晰有力。他穿著藍馬褲、“見過世面的”灰軍裝，左胸口袋上戴著一枚紅旗勛章。
十月革命前，利西岑在圖拉兵工廠“指揮”旋床。他的祖父、父親和他自己，幾乎都是從童年時代起，就在這個工廠里切鐵、削鐵。
可是有一年的一個秋夜，利西岑這個一直只管制造武器的工人，第一次拿起了武器，他從此就投身到大風(fēng)暴中來了。
革命和黨不斷地把他投入一場又一場火熱的斗爭。這個圖拉的軍械匠走過了光榮的戰(zhàn)斗道路，從一個普通的紅軍戰(zhàn)士成長為團的指揮員和政委。
戰(zhàn)火和炮聲已經(jīng)成為過去?，F(xiàn)在，利西岑調(diào)到這個邊境地區(qū)工作，生活過得很安寧。他常常工作到深夜，研究有關(guān)農(nóng)作物收獲情況的綜合報告，而現(xiàn)在這份急電使他一瞬間仿佛又回到了戰(zhàn)場。電文很簡略，是這樣的：絕密。別列茲多夫執(zhí)委會主席利西岑。
近發(fā)現(xiàn)波蘭頻繁派遣大批匪徒越境，似擬騷擾邊境地區(qū)。
希采取防范措施。財務(wù)科現(xiàn)款及貴重物品宜轉(zhuǎn)移至專區(qū)，勿滯留稅款。
從辦公室的窗戶里，利西岑可以看見每一個走進區(qū)執(zhí)委會的人。他看見保爾走上了臺階。不一會兒，傳來了敲門聲。
“坐下吧，咱們談?wù)劇！崩麽罩柕氖终f。
整整一小時，執(zhí)委會主席沒有接見別的人。
保爾走出辦公室的時候，已經(jīng)是正午了。利西岑的小妹妹妞拉從花園里跑了出來。保爾管她叫小阿妞。這個小姑娘平時總是羞答答的，嚴肅得跟她的年齡完全不相稱，但是一遇見保爾，就親切地微笑著。這一回，她也是用小孩子的方式笨拙地跟保爾握了握手，一面把一綹短發(fā)從前額上甩開。
“我哥哥那兒沒人了吧？我嫂子等他回去吃午飯，等了好一會兒了?！辨だf。
“小阿妞，去找他吧，屋里就他一個人?！?/p>
第二天，離天亮還早，三輛大車套著肥壯的馬匹，到了執(zhí)委會門前。車上的人低聲地交談著。從財務(wù)科搬出來幾只封口的麻袋，裝上了車。幾分鐘后，公路上響起了車輪滾動的聲音。保爾帶領(lǐng)一隊人在大車周圍護衛(wèi)。他們安全地到達了離小鎮(zhèn)四十公里（其中有二十五公里是森林）的專區(qū)中心，把貴重物品轉(zhuǎn)移到了專區(qū)財務(wù)處的保險柜里。幾天以后，有一個騎兵從邊界向別列茲多夫疾馳而來。鎮(zhèn)上那些好看熱鬧的人都困惑不解地盯著這個騎兵和他那匹跑得滿身是汗的馬。
到了執(zhí)委會門口，騎兵撲通一聲跳下馬來，他一只手扶著軍刀，踏著笨重的馬靴，咚咚地跑上了臺階。利西岑皺著眉頭，接過他送來的公文，拆開來，在封袋上簽了字。那個邊防軍人沒容馬緩口氣，又躍上馬鞍，立即沿原路跑回去了。
除了剛讀過公文的執(zhí)委會主席，誰也不知道它的內(nèi)容。但是鎮(zhèn)上的小市民嗅覺挺靈敏。當?shù)氐男∩特?，三個人里面一定有兩個是要搞點走私活動的，常干這種行當，使他們憑著本能就能預(yù)測到危險的臨近。
人行道上有兩個人急急忙忙向軍訓(xùn)營營部走去。其中一個是保爾。當?shù)鼐用袢J識他：他總是帶著槍。另外一個是區(qū)黨委書記特羅菲莫夫，今天連他也扎起了武裝帶，別上了轉(zhuǎn)輪手槍——這可就不妙了。
過了幾分鐘，營部里跑出來十五個人，手里端著上好刺刀的步槍，奔向十字路口的磨坊。其余的黨團員也在黨委會里武裝起來。執(zhí)委會主席戴著哥薩克羊皮帽，腰間照例掛著他的毛瑟槍，騎馬跑了過去。顯然是出了什么不尋常的事情，無論是廣場，還是偏僻的小巷，一下子全都變得死一般的寂靜——一個人也看不見了。轉(zhuǎn)眼間，小鋪的門都掛上了中世紀的大鎖，護窗板也都關(guān)上了。只有那些無所畏懼的母雞和熱得懶洋洋的豬，還在垃圾堆上起勁地找東西吃。
在鎮(zhèn)邊的幾個園子里設(shè)下了埋伏。再往前就是田野，公路筆直，可以看出去很遠。
利西岑收到的情報很簡短：昨夜騎匪一股約百余人，攜輕機槍兩挺，經(jīng)交鋒后，于波杜布齊地區(qū)竄入蘇維埃國境。希即采取措施。匪徒于斯拉武塔林區(qū)消失。本日將有百名哥薩克紅騎兵經(jīng)別列茲多夫追擊匪徒，特預(yù)先告知，切勿誤會。
邊防軍獨立營營長加夫里洛夫一小時以后，在通往別列茲多夫鎮(zhèn)的大路上出現(xiàn)了一個騎馬的人，在他身后一公里是一隊騎兵。保爾聚精會神地注視著前方。騎馬的人小心地走近了，但是并沒有發(fā)現(xiàn)園子里有埋伏。這是紅軍哥薩克第七團的一名青年戰(zhàn)士，做偵察工作還是個新手。園子里的人一下跳到路上，把他包圍起來。他看見他們軍便服上都佩戴著青年共產(chǎn)國際的徽章，不好意思地笑了。經(jīng)過簡短交談，他又撥轉(zhuǎn)馬頭，迎著行進中的騎兵隊伍跑去。崗哨把紅軍哥薩克騎兵隊放過去，又重新在那幾個園子里埋伏下來。
幾個動蕩不安的日子過去了。利西岑接到通報說，匪徒企圖進行破壞活動，未能得逞，在紅軍騎兵的追擊下，已被迫倉皇逃出國境線。
這里的布爾什維克組織人數(shù)很少，全區(qū)才十九個人，他們正加緊進行蘇維埃的建設(shè)工作。剛剛組建成的新區(qū)，一切都得從頭做起。這一帶是邊境地區(qū)，他們時刻都得保持高度警惕。
改選蘇維埃、剿匪、開展文化活動、緝私、加強部隊里的黨團工作——所有這些，使利西岑、特羅菲莫夫、保爾和團結(jié)在他們周圍的為數(shù)不多的積極分子，常常從清晨一直忙到深夜。
白天，保爾一跳下馬，就走向辦公桌；離開辦公桌，就到訓(xùn)練新兵的廣場上去；又要去俱樂部，又要去學(xué)校，還得參加兩三個會議。夜里，他又騎上馬，挎上毛瑟槍，厲聲喝問：“站住！什么人？”還監(jiān)聽越境走私的馬車的轆轆聲——第二軍訓(xùn)營政委的白天和大多數(shù)夜晚就是這樣度過的。
別列茲多夫共青團區(qū)委會由三個人組成：保爾、莉達·波列維赫和任卡·拉茲瓦利欣。莉達是婦女部長，小眼睛，出生在伏爾加河附近。拉茲瓦利欣是個挺漂亮的高個子青年，不久前還是中學(xué)生，他“年輕而早熟”，喜歡驚心動魄的冒險小說，熟悉歇洛克 ·福爾摩斯［英國作家柯南道爾（１８５９—１９３０）的偵探小說中的主人公。—— 譯者］的偵探故事和路易·布斯納［路易·布斯納（１８４７—１９１０），法國作家，寫過許多冒險小說和歷史小說?！g者］的作品。他原來在一個區(qū)黨委做行政干事，大約四個月以前才加入共青團，可是他在其他團員面前卻總愛擺出“老布爾什維克”的架子。因為沒有別的人可以派，專區(qū)黨委經(jīng)過長時間的考慮，才把他派到別列茲多夫來負責(zé)政治教育工作。
太陽升到了頂空。連最隱蔽的角落也被暑氣占領(lǐng)了，所有的動物都躲到陰涼的地方，狗也趴到糧倉的墻根底下，熱得懶洋洋地直打盹。所有的動物似乎都離開了這個村莊，只有一頭豬躺在井邊的水洼中，把身子埋在污泥里，怡然自得地哼哼著。
保爾解開韁繩，忍住膝蓋的疼痛，咬著嘴唇跨上了馬。女教員站在學(xué)校的臺階上，手搭涼棚，微笑著說：“再見，政委同志?！?/p>
馬不耐煩地跺了一下蹄子，伸伸脖子，繃緊了韁繩。
“再見，拉基京娜同志。就這么決定了：明天您給上第一課?！?/p>
馬感覺到韁繩松了，立刻小跑起來。就在這個時候，保爾聽到身后傳來一陣凄厲的號叫。只有村子里失火的時候，婦女們才會這樣慘叫。保爾使勁一拉韁繩，馬立刻轉(zhuǎn)過身來。這時他看見一個年輕的農(nóng)婦氣急敗壞地從村外跑來。拉基京娜走到路當中，攔住了她。附近各家也都有人跑到門口來，大多是老頭和老太婆。年輕力壯的都下地了。
“哎呀！鄉(xiāng)親們哪，那邊出事啦！哎呀，真不得了啊，真不得了?。 ?/p>
保爾驅(qū)馬走到這些人跟前的時候，又有一些人從四面八方跑來。大家圍著這個婦女，扯著她那白襯衫的袖子，驚慌地提出一大堆問題，但是她前言不搭后語，根本沒法聽懂。她只顧不住聲地喊：“打死人啦！拿刀拼命啦！”這時，有個胡子亂蓬蓬的老頭，一只手提著粗布褲子，笨拙地跳著跑過來，逼住那年輕女人：“別亂叫了！像個瘋子似的！哪兒打起來了？為的是啥呀？
別吱哇亂叫啦！呸，真見鬼！”
“咱們村跟波杜布齊的人打起來了……為了地界呀！他們把咱們的人往死里打呀！”
大家這才明白是災(zāi)難臨頭了。街上立即響起了婦女們的尖叫聲，老頭們也都憤怒地喊起來。這消息像警鐘似的，一下子傳遍了整個村莊，傳到了每個院子里：“波杜布齊的人強占地界，拿鐮刀砍咱們的人哪！”凡是走得動的人都從家里沖出來，操起叉子、斧頭，或者干脆從柵欄上拔根木樁，朝村外正在血戰(zhàn)的田地里跑去。兩村為了爭地界，年年都發(fā)生械斗。
保爾狠狠地踢了一下馬，馬立刻飛跑起來。黑馬被他的喊聲催促著，趕過了奔跑的人群，飛也似的向前沖去。它把耳朵緊貼在頭上，四腳騰空，越跑越快。高岡上有一座風(fēng)車，向四面張開它的翅膀，好像是伸出手來要擋住他的去路。風(fēng)車右方，高岡下面的河旁，是一片草地。向左是一望無際的、隨著山坡起伏的麥田。風(fēng)從成熟的黑麥上面掠過，他用手撫摩它一樣。路旁的罌粟開著鮮艷的紅花。這里靜悄悄的，熱得難以忍受。只是從遠處，從高岡下面，從那條好像在陽光下取暖的銀蛇似的小河那里，傳來了喊叫聲。
馬朝高岡下面的草地瘋狂地飛奔過去?！榜R腳只要絆一下，我和它準得完蛋?！北柲X子里閃過了這么一個念頭。但是馬已經(jīng)勒不住了，他只好緊貼著馬脖子，聽任風(fēng)在耳邊呼呼響。
馬發(fā)瘋似的奔到了草地上。一群人正在這里像沒有理性的野獸一樣兇猛地廝殺。好幾個人已經(jīng)倒在地上，滿身是血。
馬的胸脯撞倒了一個大胡子。他正舉著一截芟刀把，追趕一個滿臉是血的小伙子。旁邊一個曬得黝黑的、結(jié)實的農(nóng)民把對手打倒在地，用沉重的靴子狠命踹他，想把他一下子置于死地。
保爾策馬闖進正在廝殺的人群，把他們沖開。沒容他們弄清是怎么回事，他就瘋狂地催著馬，橫沖直撞，朝野獸一般的人們沖過去；他覺得要驅(qū)散這伙打紅了眼的人群，只有用同樣野蠻而可怕的辦法。他狂怒地大喊：“散開，你們這些野獸！我把你們統(tǒng)統(tǒng)槍斃，你們這些強盜！”
接著，他從皮套子里拔出槍，在一個滿臉殺氣的人的頭頂上揮了一下，縱馬一撲，開了一槍。有些人扔下鐮刀，轉(zhuǎn)身逃走了。保爾就這樣一面狂怒地驅(qū)馬在草地上奔馳，一面不斷地開槍，他終于達到了目的。人們離開草地四散逃跑了，一來是為了逃避責(zé)任，二來也是為了躲開這個不知從哪里冒出來的惡狠狠的兇神和他那支連連射擊的“瘟槍”。
不久，區(qū)法院的人來到了波杜布齊。人民審判員調(diào)查了好長時間，傳訊了見證人，但是始終沒有查出禍首來。這場械斗沒有出人命，受傷的也都復(fù)原了。審判員以布爾什維克的耐心，竭力向站在他面前的愁眉苦臉的農(nóng)民說明，他們這場械斗是野蠻的和違法的。
“審判員同志，全怪地界，我們的地界給搞亂了！每年都為這個打架?！?/p>
但是有幾個人還是受到了懲罰。
一星期之后，丈量隊走遍了刈草場，在雙方有爭議的地方釘上了木樁。一個上了年紀的丈量員，因為天熱，又走了許多路，弄得汗流浹背，他一邊卷著軟尺，一邊對保爾說：“丈量土地，我干了三十年了，到處都為地界鬧糾紛。您看看這些草地的分界線，像個什么樣子！拐來拐去的，就是醉鬼走路也比它直。再說那些耕地，一塊地也就三步寬，全是插花地，要分清楚，簡直會把你氣瘋了。就是這么小塊的地，還在一年一年地分下去，越分越小。兒子跟父親一分家——一小塊地又分成兩半。我向您擔保，再過二十年，這些地就全都會變成地界，再也沒地方下種了?，F(xiàn)在就已經(jīng)有十分之一的耕地成了地界。”
保爾笑著說：“再過二十年，咱們就連一條地界也沒有了，丈量員同志。”
老頭溫厚地看了看對方。
“您說的是共產(chǎn)主義吧？不過，您知道，那個社會還遠著呢。”
“您聽說過布達諾夫卡集體農(nóng)莊嗎？”
“啊，您指的是這個呀！”
“是啊?！?/p>
“布達諾夫卡我去過……那只是個別情況，柯察金同志?！?/p>
丈量隊在繼續(xù)丈量土地。兩個小伙子釘木樁。原先的地界還勉強可以看得出來，不過只剩下露在草地上的稀稀落落的幾根爛木頭了。刈草場兩邊站著許多農(nóng)民，他們瞪眼監(jiān)視著，一定要把木樁釘在原先的那個地界上。
趕車的是個嘴閑不住的人，他用鞭桿子抽了一下瘦弱的轅馬，轉(zhuǎn)過身來對坐在車上的人說：“誰知道是怎么回事，我們這兒也搞起共青團來了。早先可沒這玩意兒。這些事看樣子都是那個老師興起來的，她姓拉基京娜，說不定，你們認識她吧？她還挺年輕，可真是個害人精。她把村里的娘們?nèi)脊膭悠饋砹?，把她們召集到一塊，搞了不少名堂，弄得大家都不得安生。氣頭上給老婆一個耳刮子，這是常有的事，老婆不揍哪行?。≡缦?，她們只好揉揉臉，不敢吭聲?，F(xiàn)在你還沒碰她一下，早吵翻了天。說是要上人民法院去告你，年輕一點的，還會跟你鬧離婚，給你背法律條文。就拿我那口子甘卡來說吧，她本來是個不愛吱聲的女人，現(xiàn)在也當上代表了。大概是管老娘們的頭頭吧。
全村都來找她。開頭，我真想拿馬韁繩抽她一頓，后來一想，我才不管她呢。讓她們見鬼去吧！讓她們瞎吵吵去吧！要說管家務(wù)什么的，我那口子倒是個好樣的?！?/p>
趕車的搔了搔從麻布襯衫領(lǐng)口露出來的毛茸茸的胸脯，又習(xí)慣地在轅馬的肚子上抽了一鞭子。車上坐的是拉茲瓦利欣和莉達。他們到波杜布齊去，各有各的事：莉達要開婦女代表會，拉茲瓦利欣是去安排團支部的工作。
“怎么，難道您不喜歡共青團員嗎？”莉達開玩笑地問那個趕車的。
趕車的摸摸胡子，不慌不忙地回答：“不，哪兒的話呢……年輕的時候可以玩玩，演個戲呀什么的?；鼞颍茄莸谜婧?，我自己就很喜歡看。我們起先以為孩子們準是胡鬧，可是正好相反。聽人說，像喝酒、耍流氓這些事他們都管得挺嚴。他們多半是學(xué)習(xí)。就是老反對上帝，想把教堂改成俱樂部。這可辦不到，老年人為了這個都斜著眼睛看這些團員，對他們挺不滿意。別的還有啥呢？有一件事他們辦得不怎么樣：光要那些啥也沒有的窮棒子，要那些當長工的，再不就是一點家業(yè)也沒有的人。有錢人家的孩子一個也不要?！?/p>
馬車下了山坡，到了學(xué)校跟前。
看門的女工把兩個客人安頓在她屋里，自己到干草棚里去睡了。莉達和拉茲瓦利欣開會開晚了，剛剛回來。屋子里黑糊糊的。莉達脫下皮鞋，爬到床上，立刻睡著了。但是拉茲瓦利欣的手粗魯而又不懷好意地觸到她身上，把她驚醒了。
“你想干什么？”
“小點聲，莉達，你喊什么？你明白，我一個人就這么躺著怪悶的，真受不了！你難道就想不出比打呼嚕更好玩的事嗎？”
“把手拿開，馬上給我滾下床去！”莉達推了他一下。她本來就十分厭惡拉茲瓦利欣那猥褻的笑臉?，F(xiàn)在她真想痛罵他一頓，挖苦他一頓，但是她很困，就又閉上了眼睛。
“你拿什么架子？你以為這樣才合乎知識分子的身份嗎？
你該不會是貴族女子學(xué)校畢業(yè)的吧？你以為這么一來，我真的就信你的了？別裝傻了。要是你真懂事，就該先滿足我的要求，然后你要睡多久都隨便?！?/p>
他認為用不著再多費口舌，從長凳上起來，又坐到了莉達床沿上，自說自話地伸手就去扳她的肩膀。
“滾蛋！”她立刻又驚醒了?！袄蠈嵏阏f，這件事我明天非告訴柯察金不可?！?/p>
拉茲瓦利欣抓住她的胳膊，惱怒地低聲說：“我才不在乎你那個柯察金呢。你別固執(zhí)了，反正你得依我的。”
他們之間發(fā)生了短促的搏斗，靜靜的屋子里發(fā)出了清脆的耳光聲——一下，又一下……拉茲瓦利欣向旁邊一閃，莉達摸黑沖到門邊，推開門跑了出去。她站在月光下，簡直氣瘋了。
“進屋來，傻瓜！”拉茲瓦利欣恨恨地喊了一聲。
他只好把自己用的鋪蓋搬到屋檐下面，在外面過夜。莉達關(guān)上門，上了閂，蜷縮成一團，躺在床上。
早晨，在回鎮(zhèn)的路上，拉茲瓦利欣坐在趕車的老頭旁邊，一支接一支地抽煙，心里直嘀咕：“看來，這個碰不得的女人十有八九會去告訴柯察金。真是個酸溜溜的洋娃娃！長得倒挺漂亮，可就是一點人情都不懂。我得跟她來軟的，不然，準會倒霉?？虏旖鸨緛砭颓撇黄鹞摇！?/p>
拉茲瓦利欣湊到莉達跟前坐下，裝出一副難為情的樣子，眼神甚至有點憂郁。他編了一套不能自圓其說的理由為自己辯解，表示他已經(jīng)悔悟了。
拉茲瓦利欣終于達到了目的：快進鎮(zhèn)的時候，莉達答應(yīng)不把昨天夜里的事告訴任何人。
共青團的支部一個接一個地在邊境各村建立起來。團區(qū)委的干部為共產(chǎn)主義運動的這些幼芽付出了很多心血。保爾和莉達整天在這些村子里活動。
拉茲瓦利欣不愿意下鄉(xiāng)。他跟那些農(nóng)村小伙子合不來，得不到他們的信任，常常把事情搞糟。莉達和保爾平易近人，很自然地就和那些青年打成了一片。莉達把姑娘們團結(jié)在自己周圍，交了好多知心朋友，并且同她們保持著聯(lián)系，不露聲色地培養(yǎng)她們對共青團生活和工作的興趣。全區(qū)的青年都認識保爾。第二軍訓(xùn)營負責(zé)對一千六百名即將應(yīng)征入伍的青年進行軍事訓(xùn)練。在各村的晚會上，在大街上，手風(fēng)琴對宣傳工作的開展起到了前所未有的作用。手風(fēng)琴使保爾同青年們成了“一家人”。手風(fēng)琴奏起快速的進行曲，熱烈而動人；奏起憂郁的烏克蘭民歌，親切而溫柔。許多烏克蘭農(nóng)村青年就是在這迷人的琴聲引導(dǎo)下，走上了共青團的道路。大家傾聽著保爾的演奏，也傾聽著這位工人出身的政委兼共青團書記的講話。琴聲和年輕政委的話語在他們的心中和諧地融合在一起。村子里開始聽到新的歌曲了，各家除了禱告用的贊美詩集和圓夢的書籍以外，又出現(xiàn)了別的書。
走私者的處境越來越困難了。他們要提防的已經(jīng)不只是邊防人員，因為蘇維埃政權(quán)現(xiàn)在有了許多年輕的朋友和熱心的助手。邊境各村團支部的同志由于一心想親手捉住敵人，有時甚至把事情做過了頭。碰到這種情況，保爾就不得不出面援救他們。有一次，波杜布齊村團支部書記格里沙·霍羅沃季科——一個性子急、愛辯論的藍眼睛小伙子，反宗教的積極分子——通過他自己的特殊途徑得到線索，說夜里將有一批私貨運交村里的磨坊老板。于是他就把全支部的同志都動員起來，帶上一支教練槍和兩把刺刀，由他領(lǐng)著，當夜就小心翼翼地包圍了磨坊，等待野獸落網(wǎng)。國家政治保安部的邊境哨所也掌握了有關(guān)這次走私的情況，并且設(shè)下了埋伏。雙方在夜間發(fā)生了誤會，多虧保安人員沉著冷靜，共青團員在格斗中才沒有傷亡。他們只是被解除了武裝，送到四公里外的鄰村里關(guān)了起來。
保爾當時正在加夫里洛夫營長那里。第二天早上，營長把剛接到的報告告訴了他，于是他趕緊騎馬去搭救同志們。
當?shù)乇０矙C關(guān)的負責(zé)人笑著把昨天夜里發(fā)生的事件告訴了他。
“咱們這么辦吧，柯察金同志。他們都是好小伙子，我們不能委屈他們。不過，為了叫他們往后不再包辦我們的任務(wù)，你不妨嚇唬嚇唬他們?！?/p>
衛(wèi)兵打開板棚的門，十一個小伙子從地上站了起來。他們顯得很難為情，兩只腳不安地倒換著，站在那里。保安機關(guān)負責(zé)人兩手一攤，做出毫無辦法的樣子，說：“你瞧瞧他們吧。闖了這么大的禍，我只好把他們押送到專區(qū)去?！?/p>
格里沙一聽就激動起來，說：“薩哈羅夫同志，我們干什么壞事啦？我們只是想給蘇維埃政權(quán)出點力。我們早就盯住這幫富農(nóng)了，可是你們倒把我們當強盜關(guān)起來?！闭f完，他委屈地扭過身子去。
保爾和薩哈羅夫好不容易板著面孔，進行了嚴肅的交涉以后，才停止了這場“嚇?！?。
“要是你給他們擔保，今后不再到邊界上走動，而采取其他方式協(xié)助我們，我就客客氣氣地釋放他們?！彼_哈羅夫?qū)Ρ栒f。
“好吧，我擔保。我相信他們是不會再讓我下不了臺的。”
這個支部全體十一名團員一路上唱著歌，回到了波杜布齊。發(fā)生的事情沒有張揚出去。不久，那個磨坊老板終于落網(wǎng)了。這一次是依法逮捕的。
德國移民們住在邁丹維拉一帶的森林莊園里，過著優(yōu)裕的生活。這些富農(nóng)的莊園彼此相距半公里，房子蓋得很堅固，加上各種附屬建筑物，像一座座小小的堡壘。安托紐克匪幫就在邁丹維拉藏形匿跡。安托紐克過去是沙皇軍隊里的司務(wù)長，后來搜羅一些親友，拼湊了一個“七人幫”，在附近的大道上持槍行劫。他們殺人不眨眼，既不輕饒投機商人，也不放過蘇維埃政府的工作人員。安托紐克行蹤詭秘。今天干掉兩個農(nóng)村合作社的工作人員，明天又在二十公里以外解除一個郵遞員的武裝，把他搶個精光。安托紐克和另一個土匪頭子戈爾季競賽，他們兩個一個比一個壞。專區(qū)警察局和國家政治保安部在他們身上費了不少時間。安托紐克就在別列茲多夫鎮(zhèn)附近活動，因此，進城的道路都很不安全。這個匪首確實不容易捕獲：風(fēng)聲一緊，他就溜到國境線外去躲避，過后又出其不意地回來作案。每當聽到這個出沒無常的害人蟲又出來行兇作惡，利西岑就煩躁得直咬嘴唇。
“這條毒蛇還要咬我們多久呢？畜生，等著吧，我一定要親手抓住他！”他咬牙切齒地說。有兩次，利西岑抓住了線索，立即帶著保爾和另外三個共產(chǎn)黨員跟蹤追捕，但是，這個土匪還是逃脫了。
專區(qū)給別列茲多夫鎮(zhèn)派來一支剿匪隊，領(lǐng)隊的是個講究穿戴的小伙子，叫菲拉托夫。按照邊防條例的規(guī)定，他本來應(yīng)當先向區(qū)執(zhí)行委員會主席報到，可是這個傲慢得像只小公雞的家伙卻認為這樣做沒有必要，自作主張，就把隊伍開到了附近的謝馬基村。夜間進村后，他們在村頭的房子里住下了。這一伙全副武裝、行動隱蔽的陌生人，引起了隔壁一個共青團員的注意，他立刻跑去報告村蘇維埃主席。村蘇維埃主席也絲毫不了解這支隊伍的來歷，把他們當成了土匪，急忙派這個團員騎馬到區(qū)里去報信。菲拉托夫干的這樁蠢事差一點斷送了許多人的性命。利西岑剛一得到關(guān)于“匪情”的報告，連夜集合民警，帶了十幾個人，騎馬奔向謝馬基村。他飛一樣來到村頭，跳下馬，翻過籬笆，直向那座房子撲去。房門口的哨兵頭部挨了一槍托，像一口袋東西一樣倒下了。利西岑跑過來，使勁用肩膀一拱，房門就開了，他行隨即沖了進去。房間里天花板下掛著一盞燈，燈光暗淡。利西岑一只手舉起手榴彈，準備投擲，另一只手緊握著毛瑟槍，他大喝一聲，震得玻璃直響：“投降！要不就把你們炸個稀爛！”
睡得迷迷糊糊的人們?nèi)珡牡匕迳咸似饋恚豢吹嚼麽弥至駨椀哪莻€殺氣騰騰的架勢，馬上舉起手來。再遲一秒鐘，沖進來的人們也許就要開槍射擊了。又過了一會兒，當這一小隊俘虜只穿著內(nèi)衣被趕到院子里的時候，菲拉托夫看見了利西岑胸前的勛章，這才敢開口說話。
利西岑氣得發(fā)瘋，狠狠啐了一口，十分輕蔑地罵道：“膿包！”
德國革命的消息傳到區(qū)里來了。漢堡巷戰(zhàn)的槍聲傳到了這里。邊境上的人都激動起來。人們緊張地期待著，一遍又一遍地閱讀報上的消息。十月革命的風(fēng)暴也在西方刮起來了。
申請參加紅軍的志愿書像雪片一樣，不斷送到團區(qū)委會來。保爾花了不少時間同各團支部派來的代表談話，向他們解釋，蘇維埃國家執(zhí)行的是和平政策，現(xiàn)在不想跟任何鄰國打仗。但是，這種說服工作并沒有起多大作用。每逢星期天，各支部的團員都到鎮(zhèn)上來，在從前神甫家的大花園里舉行全區(qū)團員大會。有一天中午，波杜布齊村共青團支部全體團員排著隊，邁著整齊的步伐來到區(qū)委大院。保爾從窗口看見了他們，立即到臺階上去迎他們。以格里沙為首的十一個小伙子，穿著長統(tǒng)靴子，背著大口袋，在門口站住了。
“這是怎么回事，格里沙？”保爾吃驚地問。
格里沙給他使了個眼色，兩個人一起進了屋。莉達、拉茲瓦利欣和另外兩個共青團員馬上圍過來。格里沙關(guān)好門，嚴肅地皺起他那淡淡的眉毛，說：“同志們，我這是要考驗考驗我們的戰(zhàn)斗力。今天早上，我對我們支部的團員說：區(qū)里來了一份電報，當然是絕密的；電報上說，咱們跟德國資本家打起來了，跟波蘭地主很快也要打。莫斯科來了命令，所有的團員都要上前線。誰害怕，不敢去，只要寫個申請書，就可以留在家里。我命令他們，打仗的事誰也不準告訴，讓他們每人帶一個大面包和一塊腌肉，沒有腌肉的就帶點蒜或者蔥頭，一個鐘頭以后在村外秘密集合。先開到區(qū)里，然后再到專區(qū)，在那兒領(lǐng)武器。我這一宣布，可真靈。他們馬上向我問這問那，我告訴他們：沒什么說的，就這么辦！誰不去，就寫個申請書。這次去打仗是自愿的。大伙一散，我心里就犯了嘀咕：要是誰也不來，可怎么辦呢？我就只好解散支部，自己一走了事。我坐在村外瞅著。他們真的一個個來了。有的人臉上眼淚還沒干，但是竭力不讓別人看出來。十個人全來了，沒一個臨陣脫逃的。你們看，我們波杜布齊支部怎么樣！”格里沙興高采烈地把話說完，得意地用拳頭捶了一下胸脯。
莉達非常生氣，狠狠訓(xùn)了他一頓。他莫名其妙地看著她，說：“你說些什么呀？這可是最好的考驗！這樣才能真正看透每一個人。為了搞得更像樣一點，我本來打算把他們拉到專區(qū)去，但是，小伙子們都累了，讓他們回家去吧。不過，保爾，你一定得給他們講講話，要不，這算怎么回事呢？不講話是不行的……你就說，動員令已經(jīng)撤銷。他們表現(xiàn)得很英勇，值得表揚。”
保爾很少到專區(qū)中心去，往返一次要好幾天時間，而區(qū)里的工作又一天也離不開他。拉茲瓦利欣卻一有機會就往城里跑。每進一次城，他都從頭到腳武裝起來，把自己暗自比作庫柏［庫柏（１７８９—１８５１），美國作家。他的主要作品《皮襪子小說集》的主人公是個喜歡探險的獵人?！g者］小說里的主人公。他非常喜歡這樣的旅行。進了林子，他就開槍打打烏鴉或者機靈的小松鼠。遇見單身的行人，就攔住人家盤問一番，好像他真是個偵查員似的，問人家是干什么的，從哪里來，到哪里去。到了離城不遠的地方，他就收起武器，把步槍往干草堆里一塞，手槍裝到衣袋里，和平常一樣，走進專區(qū)團委會。
“說說吧，你們別列茲多夫有什么新聞？”費多托夫問他。
專區(qū)團委書記費多托夫的辦公室里，人總是滿滿的。大家都搶著說話。在這樣的環(huán)境里工作，要能同時聽四個人說話，手寫著東西，還回答第五個人的問題。費多托夫非常年輕，可是一九一九年就入黨了。只有在大動蕩的時期，一個十五歲的青年才能入黨。
對費多托夫的問題，拉茲瓦利欣漫不經(jīng)心地回答說：“新聞有的是，一下子說不完。我從早到晚忙得團團轉(zhuǎn)。
所有的漏洞都得去堵，白手起家嘛，什么都得從頭干。我又新建立了兩個支部。叫我來有什么事情嗎？”他大模大樣地在圈椅上坐了下來。
經(jīng)濟部部長克雷姆斯基正在忙著處理一堆公文，回過頭來看了一下。
“我們叫的是柯察金，并沒叫你來?！?/p>
拉茲瓦利欣噴了一口濃煙，說：“柯察金不愿意到這兒來，連這種差事也得我替他干……有些書記當?shù)每烧媸娣?，一點活也不干，光拿像我這樣的人當驢使喚?？虏旖鹨蝗ミ吘常褪莾扇齻€星期，他不在，所有的工作都得我來干?！?/p>
拉茲瓦利欣很明顯是要別人意識到，只有他當團委書記才最合適。
“我不怎么喜歡這個傲慢的家伙?！崩澩呃雷吆?，費多托夫直率地對團委會的其他同志說。
拉茲瓦利欣的鬼把戲是無意中被拆穿的。有一天，利西岑順便到費多托夫那里去取信件。不論誰到區(qū)里去，都要把大家的信件捎回來。費多托夫和利西岑談了很長時間，這樣拉茲瓦利欣就被揭穿了。
“不過，你還是讓柯察金來一趟，我們這兒的人還不大認識他呢?！崩麽R走的時候，費多托夫?qū)λ@樣說。
“好吧，不過咱們把話說在前頭：你們可不能把他調(diào)走。這我們是堅決不能同意的?！?/p>
這一年，邊境上慶祝十月革命節(jié)的活動搞得空前熱烈。保爾被選為邊境各村慶祝十月革命節(jié)委員會主任。在波杜布齊村開完慶祝大會之后，三個村子的男女農(nóng)民五千多人，以軍訓(xùn)營和樂隊為前導(dǎo)，排成長達半公里的游行隊伍，舉著鮮艷的紅旗，浩浩蕩蕩地走出村去，向邊境前進。他們秩序井然，紀律嚴明，沿著界樁在蘇維埃國土上游行，到那些被蘇波國界分成兩半的村莊去。邊境上的波蘭人從來沒有見過這樣的場面。邊防軍營長加夫里洛夫和保爾騎馬走在最前頭。他們背后，銅號奏出的樂曲聲、風(fēng)卷紅旗的嘩啦聲和此伏彼起的歌聲響成了一片。青年農(nóng)民都穿著節(jié)日的盛裝。少女們銀鈴般的笑聲遠遠地傳向四方。成年人表情嚴肅，老年人神態(tài)莊重。這股人流像一條大河，奔向目力所及的遠方，國境線就是這條河的堤岸，他們寸步不離蘇維埃的國土，沒有一只腳跨過這條嚴禁逾越的國界。保爾停下來，人的洪流從他身旁涌過。隊伍中正唱著《共青團之歌》：
……
從西伯利亞的森林，
到不列顛的海濱，
最強大的力量
是我們的紅軍。
緊接著，是女聲合唱：
嗨，那邊山上收割忙……
蘇維埃哨兵用愉快的微笑歡迎這支游行隊伍，波蘭哨兵看見游行隊伍卻感到惶恐不安。這次游行雖然早已通知了波蘭指揮機關(guān)，但是仍然引起了對方的驚慌。一隊隊騎馬的戰(zhàn)地憲兵四處巡邏。崗哨比平時增加了四倍，谷地里隱蔽著后備隊，以應(yīng)付可能出現(xiàn)的事變，但是，游行隊伍始終走在自己的國土上，是那樣歡快而熱鬧，空氣里充滿了他們的歌聲。
小土岡上站著一個波蘭哨兵，游行隊伍邁著整齊的步伐過來了。樂隊奏起了進行曲。波蘭哨兵立刻從肩上卸下槍，貼在腳邊，行了一個注目禮。保爾清楚地聽見一句波蘭話： “公社萬歲！”
看那哨兵的眼睛就知道，這句話是他說的。保爾目不轉(zhuǎn)睛地看著他。
是朋友！他那士兵大衣里面跳動著的是一顆同情游行群眾的心。于是，保爾用波蘭話輕聲回答：“同志，向你致敬！”
哨兵落在后面了。游行隊伍從他面前經(jīng)過的時候，他始終保持著持槍立正的姿勢。保爾幾次回過頭去，看到他那小小的黑色身影。前面又是一個波蘭哨兵，花白胡子，四角帽鑲著鎳邊，帽檐下露出一雙呆滯無光的眼睛。保爾剛才聽到那句話，激動的心情還沒有消失。這回他首先開了口，仿佛是自言自語一樣，用波蘭話說：“你好，同志！”
但是，沒有得到回答。
加夫里洛夫微微一笑。原來，兩次說話他全都聽見了。
“你要求太高了。”他說?！斑@兒除了普通步兵，還有憲兵。
你看見他袖子上的標志了嗎？他是個憲兵?！?/p>
游行隊伍的排頭已經(jīng)開始下坡，朝一個被國界分成兩半的村莊走去。蘇維埃這半邊作好了隆重歡迎客人的準備。所有的人都集合在界河上的小橋旁邊。男女青年排成隊，站在路兩旁。在波蘭那半邊，房頂和板棚頂上都站滿了人，他們?nèi)褙炞⒌乜粗舆@岸發(fā)生的事情。還有一群群農(nóng)民站在門口和籬笆旁邊。當游行隊伍走進夾道歡迎的人群的時候，樂隊奏起《國際歌》。許多人在一個臨時搭成的、裝飾著綠色枝葉的臺子上發(fā)表了動人的演說，講話的有年紀很輕的小青年，也有白發(fā)蒼蒼的老人。保爾也用他的本民族語言——烏克蘭語講了話，他的話飛過界河，傳到了對岸。波方唯恐這個講話打動人心，于是決定采取措施。他們出動了憲兵隊，騎著馬在村子里橫沖直撞，用鞭子把人們趕回屋里去，還朝屋頂上開槍。
街上沒有人了。青年人也被槍彈從屋頂上趕跑了。這一切，蘇維埃這一邊的人全看得清清楚楚。他們皺起了眉頭。這時，一位老羊倌在小伙子們的攙扶下登上了講臺，他抑制不住內(nèi)心的憤慨，激動地說：“好哇，瞧瞧吧，孩子們！他們從前就是這樣打我們的?，F(xiàn)在咱們村子里，當官的拿皮鞭子抽莊稼人這樣的事，再也沒有了。地主老爺完蛋了，咱們背上也就不再挨鞭子了。孩子們，你們可要牢牢地掌好這個權(quán)哪。我老了，不會講話，可是心里想說的話很多。在沙皇那個時候，我們像老牛拉車那樣，受了一輩子苦，看著那邊的老百姓，我心里可真難受哇！……”他向?qū)Π稉]了一下他那干瘦的手，放聲大哭起來，只有小孩子和老年人才會這樣哭。
接著，格里沙上臺發(fā)言。加夫里洛夫一邊聽著他那憤怒的講話，一邊掉轉(zhuǎn)馬頭，仔細觀察對岸是不是有人記錄。但是，對岸空蕩蕩的，連橋頭的崗哨都撤走了。
“這次大概不會向外交人民委員部發(fā)抗議照會了。”他開玩笑地說。
十一月底，一個陰雨的秋夜，安托紐克和他的“七人幫”總算是惡貫滿盈了。這一窩豺狼在邁丹維拉一個富裕移民家里參加婚禮，被赫羅林的黨團員們擒獲，落入了法網(wǎng)。
婦女們的閑談，把這些客人來參加婚禮的消息泄漏了出去。赫羅林的黨團員一共有十二個人，立刻集合，誰有什么武器就帶什么武器，坐上馬車，奔向邁丹維拉莊園。同時，派人騎馬飛速到別列茲多夫報信。報信人在謝馬基村碰上了菲拉托夫的剿匪隊，菲拉托夫隨即帶領(lǐng)人馬，朝邁丹維拉撲去。
赫羅林的黨團員已經(jīng)把那個莊園圍住，并且同安托紐克匪幫接上了火。安托紐克和他的嘍羅們躲在一間小廂房里，一看見有人露頭，就開槍射擊。他們突然沖出廂房，妄想突圍，但是，赫羅林的黨團員撂倒一個匪徒，把他們壓了回去。安托紐克陷入這樣的困境已經(jīng)不是頭一回，但是每次都靠手榴彈和黑夜幫忙，安全逃脫。這一次，差一點又讓他逃走。赫羅林支部已經(jīng)犧牲了兩個人，幸好菲拉托夫及時趕到。安托紐克一看就明白：這回是陷入了絕境，再也跑不掉了。他整夜都從廂房的各個窗口向外射擊，直到天亮才被抓住?！捌呷藥汀敝袥]有人投降。為了消滅這窩豺狼，有四個人獻出了生命，其中三個是成立不久的赫羅林共青團支部的團員。
保爾的軍訓(xùn)營奉命參加地方部隊的秋季演習(xí)。他們冒著傾盆大雨到四十公里以外的一個師的營地去。一清早出發(fā)，深夜才到達，整整走了一天。這次行軍，只有營長古謝夫和政委柯察金騎馬。八百個即將應(yīng)征入伍的青年一到營房，倒下就睡了。師部給這個營的調(diào)集令下達晚了，第二天早晨就要開始演習(xí)。他們這個營要接受檢閱。全營在操場上整好了隊。
不久，師部來了幾個騎馬的人。這個軍訓(xùn)營已經(jīng)領(lǐng)到服裝和步槍，現(xiàn)在面貌一新了。營長古謝夫和政委柯察金兩人為訓(xùn)練這支隊伍花了不少心血和時間，因此信心十足。當正式檢閱完畢，軍訓(xùn)營做完變換隊形的表演之后，一個面孔漂亮，但皮肉松弛的指揮員厲聲問保爾：“你為什么騎馬？我們普及軍訓(xùn)部隊的營級指揮員和政委不應(yīng)該騎馬。我命令您把馬送回馬棚去，徒步參加演習(xí)?！?/p>
保爾知道，自己那兩條腿連一公里也走不了，不騎馬就不能參加演習(xí)。這種情況對這位系著十來條各種皮帶的大喊大叫的花花公子該怎么說呢？
“我不騎馬就不能參加演習(xí)?！?/p>
“為什么？”
保爾明白，沒有別的法子解釋他拒絕步行的理由，只好低聲說：“我的兩條腿全腫了，連走帶跑一個星期，我實在做不到。此外，同志，我還不知道您是什么人?！?/p>
“我是你們團的參謀長，這是一。第二，我再一次命令您下馬。如果您是個殘廢，我可沒叫您在部隊里工作，這不能怪我?！?/p>
保爾好像挨了一鞭子，他猛地一抖韁繩。但是，古謝夫那只堅強有力的手阻止了他。保爾受到這樣的侮辱，忍不住要發(fā)作，同時他又竭力克制自己，內(nèi)心斗爭了好幾分鐘。現(xiàn)在的保爾已經(jīng)不是從前那個任性地從一個部隊跳到另一個部隊的普通戰(zhàn)士了。他現(xiàn)在是營政治委員，全營戰(zhàn)士就站在他身后。他自己的行動會給全營樹立什么樣的服從軍紀的榜樣呢！況且他擔任部隊的訓(xùn)練工作，又不是為這個花花公子干的。想到這里，他離鐙下馬，忍著劇烈的關(guān)節(jié)疼痛，朝隊伍的右翼走去。
一連幾天都是難得的好天氣。演習(xí)快要結(jié)束了。這次演習(xí)的終點是舍佩托夫卡，第五天他們就在這一帶進行演習(xí)。別列茲多夫營奉命從克里緬托維奇村方面攻占車站。
保爾十分熟悉這一帶的地形，他把所有的途徑都告訴了古謝夫。全營分成兩路，深入迂回，秘密地繞到“敵人”后面，然后出其不意地高喊“烏拉”，沖進了車站。根據(jù)評判員的評定，這一仗打得非常漂亮。車站已經(jīng)被別列茲多夫營占領(lǐng)，防守車站的那個營“損失”一半人員，后撤到林子里去了。
保爾負責(zé)指揮半個營。他和三連的連長、指導(dǎo)員正站在街心，布置兵力。一個戰(zhàn)士跑到他們跟前，大口喘著氣，向保爾報告：“政委同志，營長問，道口是不是都有機槍把守。評判委員會馬上就到?！?/p>
保爾和連長向道口走去。
團部的人都已經(jīng)到達那里了。他們祝賀古謝夫作戰(zhàn)成功。
戰(zhàn)敗的那個營的代表們羞愧不安地站在那里，一點也不打算替自己辯護。
“這不是我的功勞，柯察金是本地人，是他給我們領(lǐng)的路。”
參謀長騎著馬走到保爾跟前，譏諷地說：“同志，您的腿跑得挺不錯嘛，看來，您完全是為了出風(fēng)頭才騎馬的吧？”他本想再說兩句，一看柯察金眼神不對，才把話咽了下去。
團部的人走后，保爾悄悄問古謝夫：“你知道不，他姓什么？”
古謝夫拍了一下他的肩膀，說：“算了，別理這個騙子。他姓丘扎寧，革命前好像是個準尉?！?/p>
保爾似乎在什么地方聽到過這個名字，這一天他幾次竭力回想，還是沒有想起來。
演習(xí)結(jié)束了。軍訓(xùn)營以優(yōu)異的成績獲得好評，返回別列茲多夫，可是保爾的身體卻累垮了。他在母親身邊住了兩天。
馬就拴在阿爾焦姆家里。他每天都睡十二個小時。第三天，他到機車庫去找阿爾焦姆。這座熏黑了的廠房，使保爾倍感親切。他使勁吸了一下煤煙的氣味。這氣味對他有強烈的吸引力，因為他從小聞慣了這種氣味，他是在這種氣味中長大的，和它結(jié)了緣。保爾好像丟了什么寶貴的東西似的。他已經(jīng)好久沒有聽見火車頭的叫聲了。一個水手，每次久別歸來，看到碧藍的茫茫大海，止不住會心潮澎湃。保爾現(xiàn)在的心情也是這樣。機車庫的親切氣氛吸引著他，召喚著這個往日的火夫和電工。他十分激動，久久不能平靜。他跟阿爾焦姆沒有談多少話。他發(fā)現(xiàn)哥哥的額上又添了一道皺紋。阿爾焦姆在一座移動式鍛工爐前面干活。他已經(jīng)有了第二個孩子，看樣子生活很困難，雖然阿爾焦姆不說，但是情況是明擺著的。
兄弟倆一起干了兩個來小時活，就分手了。保爾在道口上勒住馬，望著車站，看了很久，然后朝黑馬抽了一鞭，在林間的路上飛跑起來。
現(xiàn)在在森林里走路已經(jīng)沒有什么危險了。布爾什維克肅清了大大小小的匪幫，搗毀了他們的巢穴，這一帶的鄉(xiāng)村里也太平多了。
保爾回到別列茲多夫，已經(jīng)是中午了。莉達高興地在區(qū)委會門口的臺階上迎接他。
“你可回來了！你不在，我們都寂寞死了?！崩蜻_把手搭在他肩膀上，同他一起走進屋里。
“拉茲瓦利欣呢？”保爾一邊脫大衣，一邊問她。
莉達有點不愿意回答：“不知道。哦，我想起來了！他早上說要到學(xué)校去替你上政治課。他說這是他份內(nèi)的事，不是柯察金的事?！?/p>
這消息使保爾感到奇怪，也很不痛快。他一向不喜歡拉茲瓦利欣?！斑@家伙到學(xué)校里去搞什么名堂？”保爾不高興地想。
“去就去吧。你說說，這兒有什么好消息。你到格魯舍夫卡去過了嗎？那兒同志們的情況怎么樣？”
保爾坐在沙發(fā)上休息，活動著他那疲倦的雙腿。莉達把最近的情況全告訴了他。
“前天批準了拉基京娜做預(yù)備黨員。這樣，我們波杜布齊支部就更強了。拉基京娜是個好姑娘，我很喜歡她。你瞧，教師們已經(jīng)開始轉(zhuǎn)變，他們有的人完全站到咱們這邊來了?！?/p>
利西岑、保爾和新到的區(qū)黨委書記雷奇科夫三個人，晚上常常在利西岑家圍著大桌子坐到深夜。
臥室的門關(guān)著，小阿妞和利西岑的妻子早已睡著了，他們?nèi)齻€人還坐在桌子跟前，低頭讀一本不太厚的書。只有夜里利西岑才有時間讀書。保爾下鄉(xiāng)回來，晚上就到利西岑家里來學(xué)習(xí)，他看到他們兩個人學(xué)到前面去了，心里挺難過。
有一天，從波杜布齊傳來了噩耗：格里沙夜里被人暗殺了。保爾一聽到這個消息，馬上跑了出去。他忘記了腿疼，幾分鐘就跑到執(zhí)委會的馬廄，以瘋狂的速度鞴好馬，一跨上去，就用皮鞭左右抽打，朝邊界飛馳而去。
在村蘇維埃寬敞的屋子里，格里沙的尸體停放在飾著綠色枝葉的桌子上，身上覆蓋著紅旗。屋門口有一個邊防軍戰(zhàn)士和一個共青團員站崗，在上級負責(zé)人到來之前，不許任何人進去。保爾進了屋，走到桌子跟前，掀開了紅旗。
格里沙躺在那里，頭歪向一旁，臉像蠟一樣蒼白，眼睛睜得很大，還保持著臨死前的痛苦表情。后腦勺被銳利的兇器擊破，現(xiàn)在用云杉枝遮掩著。
是誰殺害了這個青年呢？他是獨生子，母親是個寡婦，父親從前給磨坊老板當長工，后來成了村貧民委員會委員，在革命中犧牲了。
老母親一聽說兒子死了，立刻昏倒在地。鄰居們正在救護這位人事不省的老人，可是他的兒子卻默默地躺在那里，保守著他的死亡之謎。
格里沙的死震動了全村。這個年輕的團支部書記、貧苦農(nóng)民的保衛(wèi)者，在村子里的朋友要比敵人多得多。
拉基京娜為格里沙遇害感到非常傷心。她躺在自己的房間里痛哭，保爾走進來的時候，她連頭都沒有抬。
“拉基京娜，你看是誰下的毒手？”保爾沉重地坐在椅子上，低聲問她。
“不會是別人，準是磨坊老板那一伙人，因為是格里沙卡著那幫走私販的脖子，叫他們出不來氣。”
兩個村子的人都參加了格里沙的葬禮。保爾帶來了他的軍訓(xùn)營，全體團員都來給自己的同志送葬。二百五十名邊防軍戰(zhàn)士在加夫里洛夫指揮下，列隊站在村蘇維埃前面的廣場上。在悲壯的哀樂聲中，人們抬出了覆蓋著紅旗的棺材，把它安放在廣場上新挖好的墓穴前，旁邊是國內(nèi)戰(zhàn)爭中犧牲的布爾什維克游擊隊員們的墳?zāi)埂?/p>
格里沙流的血使他生前努力保護的那些人更團結(jié)了。貧苦的青年們和貧苦的村民們表示堅決支持團支部。致悼詞的人都滿腔悲憤，強烈要求處死兇手，要求抓住他們，就在這個廣場上，在烈士墓前當眾審判，讓大家都認清敵人的真面目。
接著，放了三響排槍。烈士墓上鋪上了常青樹枝。當天晚上，團支部選出了新的支部書記——拉基京娜。國家政治保安部的邊境哨所通知保爾，說他們發(fā)現(xiàn)了兇手的線索。
一個星期以后，區(qū)蘇維埃第二次代表大會在別列茲多夫的劇院里開幕了。利西岑向大會做報告，他表情嚴肅，神態(tài)莊重。
“同志們，我以十分高興的心情向大會報告，一年來由于大家共同努力，我們的工作有了很大進展。我們大大鞏固了本區(qū)的蘇維埃政權(quán)，徹底肅清了土匪，狠狠打擊了走私活動。
各村都建立了堅強可靠的貧農(nóng)組織。共青團組織壯大了十倍，黨的組織也發(fā)展了。最近，富農(nóng)們在波杜布齊殺害了我們的格里沙同志，現(xiàn)在案件已經(jīng)破獲，兇手就是磨坊老板和他的女婿。他們已經(jīng)被逮捕，不久省法院巡回法庭就要來審判他們。許多村的代表團都向大會主席團提出建議，要大會作出決議，堅決要求將殺人兇犯處以極刑……”
會場上立刻響起了震耳的喊聲：“贊成！處死蘇維埃政權(quán)的敵人！”
這時，莉達在旁門口出現(xiàn)了。她做了一個手勢，叫保爾出去。
莉達在走廊上交給他一封公函，上面寫著“急件”。保爾立刻拆開了。
別列茲多夫共青團區(qū)委會。抄送區(qū)黨委會。省委常委會決定從你區(qū)調(diào)回柯察金同志，省委擬另派他擔任重要的共青團工作。
保爾同他工作了一年的別列茲多夫區(qū)告別了。最后一次區(qū)黨委會議上討論了兩個問題：第一，批準保爾·柯察金同志轉(zhuǎn)為共產(chǎn)黨正式黨員；第二，解除他區(qū)團委書記的職務(wù)，并通過他的鑒定。
利西岑和莉達緊緊地握著保爾的手，親切地擁抱他。當保爾騎著馬從院子里出來，走上大道的時候，十幾支手槍齊放排槍，向他致敬。